北京时间4月3日NBA常规赛西部卡位焦点战，乐彩网此前因违反联盟规定被禁赛多场的莫兰特正式回归首发，全场轰下34分8助攻6篮板的全能数据，投篮命中率高达78.6%，末节连续3次突破造杀伤收割比赛，带领孟菲斯灰熊以118比112险胜西部直接竞争对手新奥尔良鹈鹕，拿下这场直接决定季后赛席位归属的关键胜利，也让灰熊的西部排名直接攀升2位，暂时脱离附加赛边缘的危险区域。
解禁复出首秀状态远超外界预期
此前联盟公布的禁赛处罚期内，莫兰特连续缺席了球队最后8场常规赛，外界普遍担忧长时间没有正式比赛节奏的他，复出之后需要至少2到3场的找状态周期，甚至可能拖慢灰熊原本就紧绷的卡位节奏。不少赛前预测都认为，17500.cn 乐彩网久疏战阵的莫兰特本场最多只能拿到20分左右，出场时间也会被控制在25分钟上下。
但这场比赛从跳球阶段就能看出莫兰特的准备完全超出预期，首节他就连续用标志性的变相突破冲击鹈鹕内线，单节拿到11分，还送出2次给贝恩的空切助攻，完全看不出休战多场的生疏感。全场他的出场时间达到36分钟，比球队赛前公布的预估出场时间多了整整10分钟，足以见得教练组对他状态的认可。
关键卡位战的胜负手价值凸显
这场比赛开打之前，灰熊和鹈鹕的胜场差只有0.5个，两队都处在西部第7到第10的附加赛争夺区间，这场直接对话的结果几乎相当于一场季后赛级别的淘汰赛，赢球的一方就能在后续赛程里拿到排名的主动权，输球的一方则大概率要掉到附加赛的外卡争夺区。
解禁复出首秀的莫兰特状态远超外界预期，轰下34分率队拿下西部卡位关键胜利，完全不见久疏战阵的生疏感
末节最后三分钟双方战成108平的胶着时刻，正是莫兰特连续两次顶着锡安的防守杀进内线完成2+1，随后又在外线迎着英格拉姆的扑防命中后撤步三分，一波8比0的小高潮直接把分差拉开到8分，彻底锁定了比赛的胜局。赛后鹈鹕主帅威利格林也坦言，球队已经针对莫兰特的突破做了三套防守预案，但还是没能挡住他的冲击。
灰熊后续季后赛前景迎来转机
在莫兰特缺席的8场比赛里，灰熊只拿到了3胜5负的糟糕战绩，原本排在西部第5的他们一路跌到西部第9，球队的进攻效率直接掉到了联盟第22位，缺少核心持球点的问题暴露得十分明显，很多关键时刻的进攻都陷入了停滞。
莫兰特复出之后，灰熊原本就优势明显的内线冲击和转换进攻体系直接回到了完整形态，接下来剩下的4场常规赛对手分别是爵士、火箭、雷霆和开拓者，除了雷霆之外其余三支球队都已经确定无缘季后赛，灰熊大概率能拿下其中3场胜利，最终以西部前6的身份直接晋级季后赛，不用打附加赛的可能性已经超过七成。
后续状态延续性成最大观察焦点
赛后的采访里莫兰特自己也表示，禁赛期他几乎每天都泡在球馆里加练超过4个小时，就是为了复出之后能立刻拿出百分百的状态，17500.cn 乐彩网不想辜负队友整个赛季的努力，他也明确表态剩下的常规赛不会轮休，要和队友一起把直接晋级季后赛的名额拿下来。
不过不少业内评论员也指出，莫兰特接下来需要控制好自己的犯规频率和场上情绪，避免在卡位战的关键时刻出现不必要的技术犯规或者受伤情况，毕竟他的健康和稳定输出，才是这支灰熊能在季后赛走得更远的最核心底气。
